Sydney
La più grande e più antica città australiana, cuore finanziario, commerciale e culturale della nazione.
Sydney è la capitale dello stato australiano del Nuovo Galles del Sud, ed è la più grande e più vecchia città australiana, fondata nel 1788. La città propriamente detta conta circa 170.000 abitanti, l’area metropolitana circa quattro milioni. Insieme a Melbourne, sua eterna rivale per il titolo di città più importante d’Australia, Sydney rappresenta il cuore finanziario, commerciale e culturale della nazione.
Sydney è una meta importante per il turismo locale e internazionale ed è stata più volte premiata come una delle città più belle e vivibili del mondo, ammirata per il suo porto, la bellissima costa, il clima caldo e piacevole e la cultura cosmopolita. Fra gli eventi recenti che le hanno conferito maggior lustro si ricordano le Olimpiadi del 2000. Gli abitanti di Sydney vengono chiamati sydneysider.
I luoghi più tipici sono sicuramente lo Harbour Bridge e la Opera House, entrambi collocati nel Sydney Harbour. Il fiume principale, il Parramatta, entra nel golfo da ovest: se il golfo è celebre per le gare di yacht (da qui parte la Sydney to Hobart Yacht Race), sul fiume si naviga in canotto, canoa e barca a vela, e si fa pesca sportiva.
Un altro elemento celebre del panorama cittadino è la Sydney Tower, il secondo edificio più alto dell’emisfero australe. Anche il piccolo porto di Darling Harbour, con i suoi numerosi ristoranti e negozi, è una tappa quasi obbligata per il turismo. A Sydney si trova inoltre un interessante sistema di metropolitane (Sydney e Melbourne sono le uniche due città australiane ad averne uno). Lo stadio Sydney Cricket Ground ospita competizioni internazionali di cricket e la squadra di football australiano dei Sydney Swans; il parco olimpico di Homebush Bay ha ospitato gran parte degli eventi delle Olimpiadi del 2000.
A Sydney hanno sede la borsa australiana (Australian Stock Exchange) e la Reserve Bank of Australia. Vi si trovano anche sei università: la University of Sydney, la University of New South Wales, la Macquarie University, la University of Technology, la University of Western Sydney e due campus della Australian Catholic University.